La gioiosa e decadente tendenza decoden giapponese arriva in America

Apr 25, 2024

Di Mia Sato, reporter di piattaforme e comunità con cinque anni di esperienza che copre le aziende che modellano la tecnologia e le persone che utilizzano i loro strumenti.

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Un TikTok visualizzato quasi 650.000 volte si apre con una glassa verde e bianca spalmata su una semplice custodia del telefono. La lettura di una Creepypasta su un uomo senza volto viene riprodotta nella clip accelerata mentre una mano entra e fa roteare la glassa attorno ai bordi. Uno dopo l'altro vengono aggiunte decorazioni in plastica: una farfalla e fiori, polvere glitterata, minuscole perle attorno al ritaglio per gli obiettivi della fotocamera.

La glassa non è commestibile e la custodia del telefono non è semplicemente un esercizio di decorazione. TikTok fa parte di un'estetica di design massimalista che sta iniziando a prendere piede negli Stati Uniti, dove gli accessori per telefoni puliti e minimali vengono abbandonati a favore delle custodie dall'aspetto più affollate che tu abbia mai visto. Ogni angolo della custodia è ricoperto di gemme, colla, glitter e aggiunte 3D, inclusi mini animali di peluche. Il risultato è un opulento - e gioioso - abbraccio dell'impraticabile, apposto sui dispositivi su cui la maggior parte di noi conduce le attività della propria vita ma che sembrano quasi indistinguibili l'uno dall'altro.

“Sarebbe estremamente scomodo da tenere in mano”, si legge in un commento su TikTok. "Ragazza, non per farti arrabbiare, ma come entrerà nella tua tasca?"

I fedeli del decodificatore non si lasciano turbare dalle domande. Lo stile “Decoden” – abbreviazione di “decorato” e “denwa”, la parola giapponese per telefono – ricorda gli abbaglianti cellulari a conchiglia degli anni 2000, in cui ogni centimetro del dispositivo è ricoperto di abbellimenti. Ma rispetto ai cellulari scattanti e scattanti degli anni 2000, la stravagante estetica decoden è ancora più in contrasto con i dispositivi che ora copre: smartphone eleganti e discreti definiti da un minimalismo aziendale che è diventato sinonimo di "alta tecnologia". I nostri telefoni ora sembrano tutti uguali: potremmo anche fare qualcosa di interessante per le custodie.

"Ragazza, non per farti arrabbiare, ma come entrerà nella tua tasca?"

È abbastanza facile visitare Cutes House, un piccolo studio di artigianato fai-da-te a Flushing, nel Queens. È ancora più semplice scegliere i ciondoli per la custodia del tuo telefono. La parte difficile è trovare l’autocontrollo per fermarsi.

Un'intera parete dello studio è ricoperta da file di minuscoli cassetti in acrilico e piatti bassi, ciascuno contenente una statuetta in miniatura unica - o "ciondolo", come vengono spesso definiti. Variano per dimensioni, colore, stile e materiale, da un uovo fritto di gomma delle dimensioni di un centesimo alle bambole KAWS da tre pollici, mini macchine da scrivere e telefoni. Un cassetto per una baguette di plastica in miniatura è vuoto, tutto consumato dai clienti fai da te.

Emily ha aperto Cutes House nell'ottobre 2021, ispirandosi ad attività simili popolari in Cina. (Ha chiesto a The Verge di usare solo il suo nome.) Sebbene i negozi di bricolage siano più comuni in Cina, Emily dice che questo è l'unico studio di decodificazione fai da te a New York. La sua base di clienti è composta in gran parte da adolescenti e giovani donne tra i 16 e i 24 anni che vengono in gruppo, soprattutto nei fine settimana, per decorare custodie per telefoni, cornici per foto, fermagli per capelli e custodie per AirPods.

Per $ 39,99, i clienti riceveranno una nuova custodia in silicone trasparente per il loro telefono, oltre a tutti i ciondoli, le perline e le figurine che possono contenere. I ciondoli sono fissati alla custodia utilizzando una colla super resistente di "panna montata" che assomiglia alla glassa ma è più densa e appiccicosa. I clienti scelgono una punta per glassare in plastica che dà l'effetto simile a una torta ed Emily dà una breve lezione su come tenere il tubo da spremere per far sembrare la colla in ordine.

"Alcune persone impazziscono perché vedono così tanti incantesimi", dice Emily. Altri arrivano con un'immagine di riferimento di Instagram da cui copiano un disegno che hanno trovato. Le figurine di Hello Kitty e Kuromi sono particolarmente apprezzate dai clienti.

Per un caso, scelgo un approccio tutto tranne il lavello della cucina: Mario e Pikachu, un televisore con la scritta "TV" e una pesca morbida che poi scopro essere profumata. Dall'altro, decido di essere più sobrio e opto per una colla per glassa gialla luccicante, diamanti di plastica e un soffice coniglio ripieno e una fragola.